En 1904, según Bialet Massé: “Cuando la familia es mucha y el hambre apura, entonces se pone a las niñitas en las refinerías, en las fábricas de tabaco, en lo que se puede. (…) Lo primero que percibimos fue el estado de las niñas pequeñas; algunas estaban anémicas, pálidas, flacas, con todos los síntomas de la sobrefatiga y la respiración incompleta”.

En 2007, según José Soto: “no hay sombra, ni agua, ni baño y hay que cortar en la tierra con la mano. Los niños también están en el campo, ahí a pleno sol, ni agua les traen. Y eso no le importa a nadie”. Soto es un ajero mendocino despedido por organizar a sus compañeras contra esta explotación. Su compañero Fabián denunció a La Verdad Obrera: “en las chacras hay pibes desde 10 años trabajando. Para llevar un sueldo digno están el padre, la madre y los hijos”.
Hoy son 400 mil pibes que trabajan en el campo.

Según un estudio del propio sindicato, en muchas zonas rurales, el 70% de los niños tiene la salud afectada por agroquímicos. Muchos de ellos mueren.

El mismo convenio de UATRE contiene la tabla salarial para los pibes de 14, 15 y 16 años. En agosto de 2007 el sindicato les ‘consiguió’ 600 pesos mensuales, el 60% del salario mínimo que dictó el gobierno ese mismo mes.

Parece que UATRE estudia mucho a los trabajadores rurales. ¿Qué hace para defenderlos?