En el último trimestre del año pasado, el ingreso del 10 por ciento de la población más rica fue de 31 veces el del 10 por ciento más pobre, lo que marca un descenso importante respecto de la brecha de 35 veces que se verificaba en el tercer trimestre, pero mínimo respecto de la de 32 veces del último trimestre de 2005.

Esta última es una comparación más relevante, pues los ingresos (en especial los de los sectores más pobres) son muy sensibles a la "estacionalidad" y, por eso, los expertos aconsejan comparar períodos similares, que no están influidos por pagos extras, como los aguinaldos.

Tales son algunos de los datos de distribución del ingreso que difundió ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) en base a la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), que divide a la población en 10 niveles (deciles) de ingresos.

A fines de 2006, tuvo efecto el aumento del empleo y el moderado arrastre que generó en las remuneraciones informales la suba en noviembre del salario mínimo a 800 pesos por mes.

Sin esas mejoras, nada hubiera cambiado respecto de 2005, cuando la brecha de ingresos entre el décimo más afortunado y el más pobre era de 32 veces. La brecha, que es hoy similar a la década de 1990, se redujo en sólo un punto, cuando en 2005 y 2004 lo había hecho en seis y nueve puntos respectivamente.

"La mejoría que se había dado tras la crisis se frenó el año pasado. La desigualdad se mantiene porque hay menos posibilidades en los sectores informales de mejorar su situación", comentó a este diario Ernesto Kritz, de SEL Consultores.

El índice de Gini tampoco permite una mirada optimista. El indicador, que fluctúa entre cero y uno –cero refleja una distribución del ingreso más igualitaria, y cuando se acerca a uno muestra una distribución regresiva– comenzó a mejorar a partir de mayo de 2002, pero se congeló en 2006.

Según el Indec, el décimo más pobre de la población percibe 1,2 por ciento de la torta –64 pesos per cápita mensual– que representa un ingreso de 256 pesos por mes para una familia tipo. Ese valor cubre poco menos del 60 por ciento de la Canasta Básica Alimentaria, que cuesta 428,7 pesos. Por debajo de ese umbral, una familia tipo es "indigente".

A la Canasta Básica Total (que incluye servicios y que está en 921,7 pesos) llegan las familias del cuarto decil de ingresos, que promedian 1.028 pesos por mes.

La mayor brecha de ingresos se registró en 2001, cuando el promedio entre los más ricos y los más pobres se amplió a 58 veces.